人身难得而易失，三途时长而苦重

深心誓出爱欲海，念佛顿断生死流

修念佛求生净土一门，目的是要这一生就了脱生死，所以说念佛了生死。我们现在发心因为要了生死，才肯念佛。但光是说念佛可以了生死，如果不知道生死的根子，又怎么了得生死呢？

因此想得果，要先求因；想断树，要先断根。了生死是我们的目的，了生死一定要知道生死的根在哪里，要拿什么样的利刀把它斩断，如果不知道就不能了生死。相反，知道生死的根在哪里，念念在这上面斩断，就一定能了生死。不是说到了临终才了生死，念念都是了生死的时节，就看知不知道生死的根在哪里，是不是在断根上用功。

什么是生死的根呢？古人说：“业不重不生娑婆，爱不断不生净土。”如果不是业很重，就不会生在娑婆世界，如果不断掉对世间的爱就生不了净土。如果心中听任爱增长，就会随爱的驱使而又生在三界里，所以爱不断不生净土。这就知道，爱根是生死的根子。从十二缘起看，由于自心有了爱，就随着爱的驱使而有取，以取就有三界的果报。尤其临投胎时，一念爱心就往驴胎马腹里去了，好的也只不过生到上界，无非是由于三有爱的驱使而受生在娑婆的。

对三有的爱根不断掉，那就没办法受生净土，所以现在要把三有的爱转成对净土的爱。对净土的爱是对清净佛土殊胜功德庄严的欲求，这就是愿的内涵。如果净土的愿超过了对娑婆的爱，那就可以往生，也因此，要断的根株就在这个爱上。

我们推究这个爱根，不是今生才有的，今生的投胎是由前世的爱的势力驱使，前世的爱根是由再前世的爱根来的。这样推，凡是在轮回里流转，取著各种境界，爱自己、爱家人、爱异性、爱名利、爱享受、爱风景、爱玩乐、爱财富、爱天界等等，这无量无数的爱都不是今生才有的，也不是一生、两生、三生有的，从无始最初有生死以来，生生世世舍身受身都是爱欲流转。没有爱不会出现轮回的业以及三有的果报，不会有这一世一世的受生，一世一世的生老病死，或者上天下地等等。

这样发展到今天，反思从前哪里有一念暂时离过爱根呢？像这样，爱根种子不断地滋长、繁茂、积劫根深，就是已经在多劫当中积累、积集，所以达到了根深蒂固的地步。也因此，由于爱根一直没断掉的缘故，有根就有枝叶花果，有因就有果，导致生死无穷无尽。爱就是轮回的动力，由于这个动力一直没消减，而且在不断地增长，就使得轮回的业流和生死无穷无尽地发展。

我们今天才发心念佛，只是一种不切实际的幻想，空求生西方，连爱是生死根的名字都不知道，哪里有一念断着了爱呢？如果不知道生死的根在哪里，一边念佛，一边听任生死的根不断地增长，这样念了若干年，生死的根也长了若干年。这叫轻忽养识，你念得很轻忽，里面轮回的识还照样地在长。

就像我们口里念的这一句佛，它是表皮上的，一点都不是真心里出来的，而对于三有轮回的爱，妻子、儿女、名利、五欲享受等念念都很炽然、真实、有力量。这样的话，表面上在不断地应付，不断地念，里头轮回的根越长越厚。这样念了几十年，到了最后才发现，生死爱根现前了，那时候才知道念佛不得力，却埋怨念佛没有灵验，后悔就晚了！

所以劝现在念佛的人，先要知道爱是生死的根本，念佛念念要断这个爱根。就是日常现前的生活里，在家念佛，眼睛见到的儿子、女儿、孙子、家里的各种因缘琐事、财产、受用，没有一件是心里不爱的，也就没有一事没有一时不是生死活计，这就像全身都在火坑里一般。不是说念佛时心里的爱根没有一念放得，正念佛时只说我念得不切，不知道里面的爱是主宰，念佛是皮面，这样你尽管在念，佛任你去念，爱也是随它在长。

看看我们到底是干轮回的事，还是净土的事，这要看你的真心。如果心里念佛只是应付，念一念就完了，而心里对世间的名利、享受、声色、子女、权位、钱财等等是非常爱的，一心追求的，那就整天都是搞轮回事，心里没有一念要去净土的心。真实去净土是对这儿非常厌离，一心想去净土，想要脱出牢狱的心，那是真实的，那是一心要去净土的。轮回的爱尽量地放下，尽量地去掉，这样子的话，他的心里有真诚地求生净土的愿，也就是有厌离娑婆、欣求极乐的内涵，这个时候缘起才是往净土走的，一心往净土去的，所修的才是净业。

如果只是口里表面化地念几句，心里一直都是在追求世间法，那就是表面上的听他念，其实心里主宰的是爱。心里的流向全部都是往轮回走，而且是求现世法往恶趣走。这样的话，其实念佛是一种虚假的。

所以要让念佛成为一个主宰性的行为，就必须要有真切的愿，这个欣厌之心或者说出离心就是直接要对治掉轮回爱的。如果对治不掉，那就是往轮回里走，这个就很可怕。

眼前儿女之情现前时，要回光看看这一句佛，果然能敌得过这爱吗？能断得这爱吗？如果断不了这爱，那怎么了得生死？因为生死根本的爱一直在起作用，没有在根上去断它，它还是在长。因为爱这方面的因缘多生串习得太熟了，念佛才发心，很生疏，又不切实，所以就不得力。现在要检验，如果你眼前在爱境现前时你主张不得，譬如儿女之爱、异性之爱、名誉之爱、声色之爱、五欲享受之爱、地位之爱等等，当它现前时，发现心马上就跟着走了，一点做不了主，那临终的时候，这个一起来，不就做不了主了吗？随着这个爱就往生死里去了。如果平时都做不了主，那临终毕竟做不了主。

所以劝念佛人，第一要为生死心切，生死心切就是要有真正的出离心、真正厌娑婆欣极乐的心，如果这个心不切，那整个流向都是往生死里走的。如果这个心切，虽然没有证到空性，断不了它的种子，但实际上力量可以敌过其他爱，心的趋向势力还是往净土走的，这就有希望。

往生净土能否成功，就在于有没有真信切愿。蕅益大师说：“往生与否，全凭信愿之有无；品位高下，全凭持名之深浅。”所以憨山大师教导，第一要为生死心切，要断生死心切，要在生死根株上念念斩断，那就念念是了生死的时节了，哪里要等到腊月三十号才见分晓？到那时才着急已经晚了！必须在现前就要训练，在任何生死爱境前能不能做主？当爱心起来的时候，能不能及时地用一句佛号把它给打消，如果这个生死的爱心没办法打消，没办法敌过，那临终就危险了。

一句佛号化掉生死业识，念念不断咬定，不能放松的，任何境界现前的时候，要看看这一句佛过得了关吗？就像这样，念念都是了生死的时节，这里的断就是看心一起来的时候，一句佛号能不能转过去。无论它是什么样的心，我这一句佛要咬定，不断念下去的时候，把原来的心化掉，这个是关键。而且愿力坚强，一心往极乐世界走，不往娑婆世界走。如果境界里把得住，往净土走的心力强，那就有希望了。

要知道，现前的这一切都是生死事，全部是轮回，而且大多数是往恶趣走的，必须要有很深的因果见解。还要知道，不要等到以后，要目前就了得生死空。目前过不了关，毕竟不得力。所以修行要念念当下修，当下看看过得去吗？念佛得不得力，就看你当下能不能了得生死空。要知道这一切全是虚假的，没有任何实义，唯一地提一句佛号，往极乐世界走，天天这样在这上面训练，天天都在这上面考试。一天下来，如果没有粘著娑婆世界的事，一心在净土上，那就是目前了得生死空。一天、两天、一月、两月不断地坚持下去，那就是净业成熟毕竟往西方走。如果眼前只是在皮面上应付，那就是生死根不断增长，到了临终的时候就恐怕不得力。

念念真切，刀刀见血，这样用心，如果不出生死，那佛就堕妄语了。所以，在家出家只要认识生死心是什么，在什么上断，就是当下出生死的时节，哪里更有什么妙法呢？