原文

或问：“有鬼神欤？无鬼神欤？”曰：“有。”“鬼神可信奉欤？不可信奉欤？”曰：“亦可亦不可。”“何谓也？”曰：“夫子不云乎‘敬鬼神而远之’？盖一言尽其曲折矣！

‘敬’之云者，有也；‘远’之云者，信奉而不信奉也。祀之以时，交之以礼，如是而已耳。过信而谄奉焉，冀其报吉凶、降福佑、获灵通，则骎骎①然入于邪矣。噫！有可敬而不可远者，诸佛诸菩萨是也。胡弗思也？”

《竹窗随笔》

注释

①骎骎：马快跑的样子。引申为疾速。也比喻时间迅速消逝。

演莲法师译文

有人问：“这世间究竟有鬼神呢？还是没有鬼神？”我说：“有。”又问：“那么，鬼神可信奉呢，还是不可信奉？”我答说：“也可也不可。”问：“这是什么意思？”我答：“孔夫子不是说过：‘敬鬼神而远之’。这一句话就已经解释得够清楚了。

用这个‘敬’字，就是表明鬼神是有；而‘远’的意思，便是教人信奉而不信奉。只要能做到按时祭祀，尽到礼节，这样就可以了。过分的信奉就变成是巴结讨好了。如果期望鬼神可以给你报吉凶，降福佑，获灵通，那恐怕很快就要入于邪道了。

唉！有既可敬仰而又可亲近的，正是诸佛诸菩萨啊。为什么没有想到这一点呢？”