第一篇 空
壹·前言
自古以来，佛门就有‘空门’之称，因为‘空’是佛教最重要的教义之一，也是佛法不共其他宗教及世间学说的特质。当初佛陀在菩提树下、金刚座上证悟成佛，他所证悟的宇宙真理是‘缘起’，缘起就是说世间一切存有的事物都是因缘所成，没有实在的自性可言，这种诸法自性了不可得的特质就称为‘空’。因此，‘空’可以说是佛教的言语中最接近诸法实相的名词，然而一般人不了解‘空’的真义，误解佛教是消极避世的宗教。事实上，‘空’蕴含无限，真空才能生妙有；‘空’并不是无，而是要我们大破大立，空去一切有无对待，空去一切差别观念，甚至连这个‘空’也要空去，然后才能享有一个大解脱、大自在、空有不二的世界。
贰·空的真义
《中论·观四谛品》说：‘以有空义故，一切法得成；若无空义故，一切则不成。’‘空’是建立万有的要素，以棉布为例，从缘起法来看，布是空的，因为布只是因缘和合的假相，譬如布的原料是来自棉纱，棉纱是由棉花的纤维纺成，棉花又采自棉种子，种子须要有土地、阳光、空气、水分、肥料等的栽培灌溉，才能萌芽、成长、开花、结果，既而果熟开裂，种子密生棉毛，则可供纺纱。因此，棉布是棉籽结合了宇宙万有的因缘而成，所以我们从‘万有的因缘’上看，它的自性就是‘空’，这就是所谓的‘真空能生妙有’。
再以我们的身体为例，鼻孔不空就不能呼吸，耳朵不空就不能听闻，乃至全身的毛孔细胞、五脏六腑如果不空，就无法生存。有了‘空’，生命才能延续；心中有了‘空’，才能‘心包太虚，量周沙界’；世界有了‘空’，才能生出宇宙万物。所以，空是宇宙之体，是人生之本，是万有之源。
‘空’是真理的极致，‘空’能将印证真理的‘三法印’统一起来，例如：
1.世间没有永恒性的东西。世事变化多端，这是‘诸行无常’，也就是‘无常苦空’。
2.世间没有独存性的东西。万物相生相成，这是‘诸法无我’，也就是‘缘起性空’。
3.世间没有实有性的东西。一切如梦幻泡影，这是‘涅槃寂静’，也就是‘妙有真空’。
‘空’是一种最深刻、最奥妙的哲学，如果想用一句话来表达，事实上是不可能的。《释摩诃衍论》中曾论‘虚空十义’，虽然不能将绝对超越的‘空’义淋漓尽致地描绘出来，但在人类所能理解的语言中，已经算是很接近了。所谓‘虚空十义’如次：
1.‘空’有无障碍的意思，如虚空，虽遍一切处，但绝不障碍任何一色法。
2.‘空’有周遍的意思，如虚空，遍满一切，无所不至。
3.‘空’有平等的意思，如虚空，无有简择，于一切平等。
4.‘空’有广大的意思，如虚空，广大、无垠、无际。
5.‘空’有无形相的意思，如虚空，无有形状相貌。
6.‘空’有清净的意思，如虚空，恒常清净，无有垢染尘累。
7.‘空’有不动的意思，如虚空，恒常寂止，离一切生灭成坏之相。
8.‘空’有绝对否定的意思，把一切有限量的事理彻底否定、消灭。
9.‘空’有空空的意思，彻底否定一切自性和摧毁一切空执。
10.‘空’有不可得的意思，如虚空，不可取得，不可把捉。
参·空的种类
在佛教的经论中，有关‘空’的分类很多，计有二空、三空、四空、六空、七空、十空、十一空、十六空、十八空：：等等。大体而言，可归纳为人空、法空、胜义空三种。
1.人空：又称为我空、生空等。即有情众生的生命，是依因缘和合而成，没有实体可得，仅仅是假合的存在而已。
2.法空：由有情生命出发，空义进一步扩及万法，便有所谓的‘法空’。即诸法是因缘和合而成，没有实体的存在，所以又称为法无我。
3.胜义空：是将人空、法空及其他一切执着也一起空掉的‘空’；是一种既不住于有，也不住于空，超越一切有无对待，而达到随缘放旷，任运自由的境界。又称第一义空、实相空，也就是涅槃寂静的意思。
《大智度论》卷三十一说：‘涅槃中亦无涅槃相，涅槃空是第一义空。……能使诸法实相空，是名为第一义空。’在胜义空下，连涅槃都不住着了，世间上还有什么不能超越的呢？
肆·如何认识空
在一般人的观念里，‘空’和‘有’是截然不同的两种观念，‘有’的绝对不是‘空’，‘空’的绝对不是‘有’。但是，佛教认为‘空’和‘有’是一体的两面，诸法所以是空，是由于无自性可得；诸法所以是有，是由于相用不是空无的。
如何才能认识‘空’呢？从诸法的相用上可以认识‘空’性：
1.从相续假看空：世间没有恒久不变的东西，一切现象只不过是相续的存在，无时无刻不在刹那生灭之中。譬如我们身体细胞的新陈代谢，不断地进行更新；世间上的人事更替，所谓‘长江后浪推前浪，一代新人换旧人’，说明了世间的事事物物是相续假有，无常而没有实体，从这种相续无常的现象上，可以了解‘有即是空’的真谛。
2.从循环假看空：因果故空。宇宙万物，世间诸法，都离不开因果的法则，因为果，果为因。如一粒种子，有了阳光、空气、水分、泥土等外缘后，于是发芽、开花，乃至结果。种子是因，结成的果实是果；如果再以结成的果实接受外缘，再一次的开花结果，则原有的果，又是另一个新生命的因，因因果果，相关相涉。因此，从这个循环的假相中，可以认识空。
3.从和合假看空：缘起故空。诸法因缘和合而生，譬如人是由皮肉、筋骨、血液等和合而成；如果把各种组织分开，人的自体无从可得。因此，从和合之中，可以了解空。
4.从相对假看空：相待故空。世间万物都是相互对待的，譬如有三层楼，一人在二楼，有人从一楼上到二楼来，二楼是‘上’，一楼是‘下’；三楼的人下到二楼来，此时原是‘上’的二楼变成‘下’，三楼才是‘上’。由此可知，所谓上下的对待，是一种假相，所以是空。
5.从相状假看空：无标准故空。以点灯为例，蜡烛、煤油灯、电灯的亮度是没有一定标准的，如果从蜡烛先看，认为烛光很亮，再看电灯，烛光的亮度就显得不够了，‘亮’这个相状是无标准的，所以从无标准的相状上，也可知道是空。
6.从名词假看空：但有假名故空。宇宙间诸法万象，各有不同的称呼，而这些名称都是假有，所以是空。譬如一块布，穿在上身的叫做衣服；穿在下身的叫做裤子；穿在脚上的叫做袜子；戴在头上的叫做帽子。同样是一块布，却可以有各种不同的名称，这些名词原来也都是假名而已，因此是空。
7.从认识不同看空：心境无定准故空。下雪的夜晚，诗人坐在窗前，诗兴大发，叹为奇景，自语道：‘若再下它三尺，景色将更绮丽。’此时，屈居于破屋檐下的乞丐，缩着身子，不胜酷寒，感叹的说：‘大雪纷纷飘满天，老天又降杀人刀，再落三尺方为景，我辈怎得到明朝？’同样的事物，因心境的不同，就有不同的看法，由此可知，从不同的认识中，也可以了知空。
伍？空的妙用《大乘密严经》说：‘离空无有色，离色无有空，如月与光明，始终恒不异；诸法亦如是，空性与之一，展转无差别，所为皆得成。’万法惟其性空，才能生起宇宙万有；万有徒具假相，才能显示自性本空。因此，有不是空以外的有，空也不是有以外的空，空与有是相融相即的。
有人说：‘空，是佛教的Ｘ光。’这句话实在很有道理。因为藉着Ｘ光的透视，可以让我们看清体内的五脏六腑；同样的，经由空性，我们便能洞悉诸法的实相。
‘空’是什么？空就是‘0’，0本身什么都没有，但若将0放在1的后面，则成为‘10’；若将0放在10的后面，则成为‘100’；放在100的后面，则成‘1000’。由此可知，一个‘0’，你说它没有用，它却能生起大作用。‘空’也是如此，若说空是什么都没有，其实，空在宇宙世间却能包含万有。
‘空’是什么？空是数学中的‘X’──未知数；它能代表很多的数字。
‘空’是可以从日常生活中体验的，例如：‘女婴’日渐长大，就称为‘女孩’；成长到十几岁，就成为‘少女’；到了二、三十岁，就称她为‘小姐’；嫁了人，又成为某某‘太太’；生儿育女，就是‘妈妈’；儿女婚嫁，就多了‘婆婆’、‘岳母’，乃至‘奶奶’等等称呼。从这些名词的转移上，我们认识到‘空’的真谛。
其他如前后、高低、上下、美丑、老少、大小……等等，也都是相对的概念，并没有绝对的标准，只不过是‘假名’而已。《金刚经》上说‘实相非相’，又说‘法无定法’。唯有‘空’才是实相，才是定法。见到了‘空’，我们才能如实的认识世间；了解了‘空’，我们就能跳出有无的对待，而拥有一片更宽广的世界。‘空’真是妙用无穷！
陆·结语
一般人以为佛教讲‘空’，是要人否定一切；其实佛教的空，并不是否定一切，相反的，‘空’是诸法所以成就的根据。‘空’并不是顽空，是具有建设性的，譬如，没有空间就不能建房子；袋子不空，便不能装东西；宇宙不空，人类就无法生存，所以要‘空’才能‘有’。宇宙万法就是建立在这个空义上，因为‘空’并不是虚无，而是一切法之所依，是一切法不离的真性，是一切法存在与活动的原理。换句话说，如果没有空性，一切法就不能从缘而有，也不可能有生有灭。
所以，‘空’不是消极避世的代名词；它具有革命性与建设性的意义；当我们认识了空，就能舍弃过去旧有的执着，以崭新的角度来审视宇宙万有；当我们了解了空，就能蠲除既有的成见，从头开始反省自己的人生。所谓‘平常一样窗前月，才有梅花便不同’，如果我们有了空的体验，就能与宇宙万物融为一体，‘空’对于人生实在是太重要了！